Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε ότι θα συνεχίσει τις εργασίες για την παραχώρηση καθεστώτος «συνδεδεμένου μέλους» στον Καναδά, παρά τις ενστάσεις που εξέφρασε ομάδα κρατών-μελών με επικεφαλής τη Γερμανία. Η εκπρόσωπος της Επιτροπής Paula Pinho απάντησε σχετικά σε ερωτήσεις δημοσιογράφων στην καθημερινή ενημέρωση Τύπου.
Η Pinho επιβεβαίωσε ότι η προσέγγιση του Καναδά αποτελεί βασική προτεραιότητα στην ατζέντα της Συνόδου Κορυφής ΕΕ-Καναδά, που θα πραγματοποιηθεί στις 29-30 Οκτωβρίου στο Μόντρεαλ. Η ανακοίνωση έρχεται μετά από ανάρτηση της Προέδρου της Επιτροπής Ursula von der Leyen, η οποία έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι «έχουμε νέο στόχο: να φέρουμε τον Καναδά πιο κοντά στην Ένωσή μας ως συνδεδεμένο μέλος».
Η Pinho διευκρίνισε ότι το καθεστώς «συνδεδεμένου μέλους» είναι ένα βήμα πίσω από την πλήρη ένταξη, αλλά σηματοδοτεί τη συνεχώς εμβαθυνόμενη σχέση ΕΕ-Καναδά. «Η φετινή Σύνοδος Κορυφής θα είναι η πρώτη ουσιαστική ευκαιρία να αναπτύξουμε αυτή την έννοια και την πρωτοβουλία 'Συμμαχία για το Μέλλον' με τους εταίρους μας», τόνισε, προσθέτοντας ότι και οι δύο πλευρές επιδιώκουν να ενισχύσουν την ευημερία, την ανθεκτικότητα, την ασφάλεια και την κυριαρχία τους μέσω αυτής της αμοιβαία επωφελούς εταιρικής σχέσης.
Πριν από τη Σύνοδο Κορυφής είχε γίνει γνωστό ότι η Γερμανία, η Γαλλία, η Ιταλία και η Ελλάδα, μεταξύ άλλων, αντιτάχθηκαν στη χρήση του όρου «συνδεδεμένο μέλος» στην κοινή ανακοίνωση. Αρκετά κράτη-μέλη επισήμαναν επίσης ότι η Πρόεδρος της Επιτροπής δεν διαβουλεύθηκε με τις εθνικές πρωτεύουσες πριν παρουσιάσει δημόσια αυτή την πρόταση.
Παρά τις αντιρρήσεις αυτές, η Pinho υποστήριξε ότι υπάρχει πλήρης ευθυγράμμιση με τα κράτη-μέλη ως προς τη γενική προσέγγιση. «Όπως προβλέπεται στο κείμενο της Συνόδου, συνεχίζουμε να εργαζόμαστε εντατικά με τα κράτη-μέλη μας για το πλαίσιο του συνδεδεμένου μέλους», δήλωσε, τονίζοντας ότι οι συνομιλίες θα συνεχιστούν μετά τη Σύνοδο με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, τα κράτη-μέλη και τους Καναδούς ομολόγους.
