Το Συμβούλιο Δεοντολογίας ΜΜΕ απηύθυνε γραπτή προειδοποίηση προς όλα τα μέσα ενημέρωσης μετά από δημοσιεύματα για την προφυλάκιση ενός προσώπου στο πλαίσιο έρευνας για καταγγελία σεξουαλικής κακοποίησης παιδιού. Το Συμβούλιο ζήτησε σεβασμό στο τεκμήριο αθωότητας, στα δικαιώματα προσωπικότητας και στην ιδιωτικότητα των παιδιών, καθώς και να μη δημοσιεύονται λεπτομέρειες που θα μπορούσαν να αποκαλύψουν άμεσα ή έμμεσα την ταυτότητα του υπόπτου ή του παιδιού.
Στην ανακοίνωση υπενθυμίζεται ότι τα δημοσιεύματα της ημέρας για την υπόθεση προκάλεσαν σοβαρή ευαισθησία στην κοινή γνώμη. Επισημαίνεται ότι, λόγω της φύσης των καταγγελιών και της σημασίας της υπόθεσης για τα δικαιώματα του παιδιού, ο Τύπος πρέπει να τη χειριστεί με εξαιρετική προσοχή, υπευθυνότητα και προσήλωση στις αρχές δεοντολογίας.
Το Συμβούλιο τόνισε ότι η μη ρητή αναγραφή του ονόματος ενός προσώπου δεν σημαίνει ότι η ταυτότητά του αποκρύπτεται. «Η χρήση διακριτικών στοιχείων όπως η ηλικία, το επάγγελμα, ο τόπος διαμονής ή η κοινωνική ή πολιτική θέση μπορεί να οδηγήσει σε έμμεση ταυτοποίηση του προσώπου, ενώ σε υποθέσεις που αφορούν παιδιά τέτοιες πληροφορίες μπορεί να αποκαλύψουν όχι μόνο τον ύποπτο αλλά και το παιδί», αναφέρεται. Υπογραμμίζοντας ότι η έμμεση αποκάλυψη της ταυτότητας του υπόπτου θα έθετε σε κίνδυνο και την ιδιωτικότητα του ανήλικου θύματος, η ανακοίνωση σημειώνει ότι κατά την αξιολόγηση των λεπτομερειών πρέπει να λαμβάνεται υπόψη τι μπορούν να αποκαλύψουν για το παιδί και πώς μπορούν να επηρεάσουν την ιδιωτική του ζωή.
Η ανακοίνωση υπενθυμίζει επίσης ότι μια σύλληψη από μόνη της δεν αποτελεί απόδειξη ενοχής και ότι κανείς δεν πρέπει να κηρύσσεται ένοχος πριν ολοκληρωθεί η δικαστική διαδικασία. Το Συμβούλιο ζήτησε να αποφεύγονται προκαταβολικές κρίσεις στη δημοσιογραφική γλώσσα και να διακρίνονται σαφώς οι ισχυρισμοί από τα αποδεδειγμένα γεγονότα.
Σημειώνοντας ότι η προειδοποίηση δεν αποσκοπεί στην υποβάθμιση της σοβαρότητας της υπόθεσης ούτε στον περιορισμό του δικαιώματος του κοινού στην ενημέρωση, το Συμβούλιο ανέφερε: «Ιδίως σε ευαίσθητες υποθέσεις που αφορούν παιδιά, η υπεύθυνη δημοσιογραφία απαιτεί, παράλληλα με την ακριβή ενημέρωση του κοινού, την προστασία του υπέρτατου συμφέροντος, της ιδιωτικότητας και της αξιοπρέπειας του παιδιού, τον σεβασμό των δικαιωμάτων των προσώπων και τη χρήση γλώσσας που σέβεται τη δικαστική διαδικασία».
Τονίζοντας ότι ακόμη και όταν υπάρχουν έντονες αντιδράσεις στην κοινή γνώμη, η δημοσίευση κάθε πληροφορίας μπορεί να μην είναι αναγκαία ή δεοντολογικά ορθή, το Συμβούλιο δήλωσε: «Το ότι μια λεπτομέρεια είναι αληθής δεν αποτελεί δικαιολογία για να αγνοηθούν οι συνέπειες της δημοσίευσής της». Η ανακοίνωση κατέληξε υπογραμμίζοντας ότι η δεοντολογική δημοσιογραφία δεν σημαίνει μόνο μετάδοση πληροφοριών, αλλά και συνεκτίμηση των συνεπειών τους και για ποιους, και ότι σε υποθέσεις που αφορούν παιδιά η ευθύνη αυτή αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της επαγγελματικής δεοντολογίας.
