Başbakan Ünal Üstel, Erhan Arıklı'nın Bayındırlık ve Ulaştırma Bakanlığı görevinden alınmasının siyasi bir karar olmadığını, Girne açıklarında 30 Ağustos'ta yaşanan gemi faciasının ardından sergilediği tutum ve davranışlardan kaynaklandığını açıkladı.
Üstel, Genç TV'de yayınlanan ve Mustafa Alkan'ın hazırlayıp sunduğu "Er Meydanı" programında konuya ilişkin soruları yanıtladı. Kararın siyasi gerekçelerle alınıp alınmadığı sorusuna net bir yanıt veren Başbakan, "Siyasi bir karar olsaydı çoktan onu gerçekleştirirdim. Kesinlikle öyle bir şey yok" dedi.
Facianın ardından Cumhurbaşkanı ile birlikte hayatını kaybedenlerin aileleriyle bir araya geldiklerini anlatan Üstel, Arıklı'nın ise ailelere ziyarette bulunmadığını belirtti. Başbakan, Başbakan Yardımcısı Fikri Ataoğlu aracılığıyla Arıklı'ya ailelerle görüşmesi yönünde mesaj ilettiğini, ancak buna rağmen Arıklı'nın gelmediğini aktardı.
Üstel, sürece ilişkin şu ifadeleri kullandı: "Erhan Bey aileleri gelip kucaklamadı. Fikri Ataoğlu'na dedim ki ara, gelsin buraya. Maalesef gelmedi. Gelmediği gibi başka başka açıklamalar yaptığı için biz onu görevden almak zorunda kaldık."
Görevden alma kararının Arıklı'yı korumak amacıyla da alındığını savunan Üstel, "Biz onu görevden almasaydık daha da kötü olaylar yaşanabilirdi" diye konuştu.
Başbakan Üstel aynı programda, kamu çalışanlarına yönelik 13'üncü maaşların 20 Aralık'a kadar ödeneceğini de duyurdu.
