Ο Υπουργός Άμυνας της Κυπριακής Δημοκρατίας Βασίλης Παλμάς επιβεβαίωσε ότι δύο ελληνικά αεροσκάφη F-16 και ένα ελληνικό πολεμικό πλοίο βρίσκονται πλέον μόνιμα σταθμευμένα στην Κύπρο. Μιλώντας στο αμυντικό μέσο ενημέρωσης «Defence ReDefined», ο Παλμάς χαρακτήρισε την παρουσία αυτή ως μόνιμη και σταθερή.
Η ανακοίνωση αυτή έρχεται σε αντίθεση με δηλώσεις που ο ίδιος είχε κάνει τον Ιούνιο, όταν ανέφερε ότι δεν υπήρχε αποφασισμένη μόνιμη ανάπτυξη. Ο Παλμάς τόνισε ότι η αμυντική συνεργασία με την Ελλάδα έχει ενισχυθεί σημαντικά και ότι η παρουσία των αεροσκαφών και του πλοίου αποτελεί την πιο συγκεκριμένη απόδειξη αυτής της εξέλιξης.
Οι δηλώσεις έγιναν μετά τη συμμετοχή του Παλμά στις εκδηλώσεις για την επέτειο του «Όχι» στη Θεσσαλονίκη, όπου συναντήθηκε με τον Έλληνα ομόλογό του Νίκο Δένδια. Τα δύο μέρη συζήτησαν διεθνείς εξελίξεις στον τομέα της ασφάλειας και τη διμερή αμυντική συνεργασία. Ο Παλμάς σημείωσε επίσης ότι η συμμετοχή τμήματος της Εθνικής Φρουράς στις εκδηλώσεις είχε ιδιαίτερη συμβολική σημασία.
Σε ό,τι αφορά τον εξοπλισμό, ο Παλμάς ανακοίνωσε ότι πριν από δύο ημέρες υπογράφηκε συμφωνία με το Ισραήλ για την απόκτηση περιπολικού ανοιχτής θαλάσσης. Χαρακτήρισε το Ισραήλ ως σημαντικό αμυντικό εταίρο και ανέφερε ότι εξετάζονται και άλλα προγράμματα ισραηλινής προέλευσης για την κάλυψη των αναγκών της Εθνικής Φρουράς.
