Rum Savunma Bakanı Vasilis Palmas, Yunanistan'a ait iki F-16 savaş uçağı ile bir Yunan donanma gemisinin Güney Kıbrıs'ta kalıcı olarak konuşlandığını kamuoyuyla paylaştı. Palmas, "Defence ReDefined" adlı savunma yayın kuruluşuna verdiği demeçte bu konuşlanmanın artık kalıcı bir varlığa dönüştüğünü vurguladı.
Bu açıklama, Palmas'ın haziran ayında dile getirdiği "konuşulmuş bir kalıcı konuşlanma kararı yok" ifadesiyle belirgin bir çelişki oluşturuyor. Yunanistan ile askeri iş birliğinin önemli ölçüde derinleştiğini belirten Palmas, söz konusu uçak ve geminin adada bulunmasını bu iş birliğinin en somut kanıtı olarak nitelendirdi.
Palmas'ın açıklamaları, Yunanistan'ın "Ohi Günü" kutlamaları kapsamında Selanik'te düzenlenen törene katılımının ardından gündeme geldi. Rum Savunma Bakanı, etkinlik sırasında Yunan mevkidaşı Nikos Dendias ile bir araya gelerek uluslararası güvenlik gelişmeleri ve iki ülke arasındaki savunma iş birliği konularını masaya yatırdı. Rum Milli Muhafız Ordusu'nun (RMMO) tören alayının Ohi Günü etkinliğine katılmasının ise sembolik açıdan büyük önem taşıdığını ve mevcut iş birliğinin güçlü bir yansıması olduğunu kaydetti.
Palmas, Güney Kıbrıs'ın savunma kapasitesini artırmaya yönelik silahlanma programına da değindi. İki gün önce İsrail ile açık deniz gemisi alımına ilişkin bir anlaşma imzalandığını belirten Palmas, İsrail'in önemli bir savunma ortağı olmayı sürdürdüğünü ve RMMO'nun ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla ek İsrail menşeli silahlanma projelerinin de değerlendirildiğini açıkladı.
