Η Τουρκοκύπρια αρχιτέκτων εσωτερικών χώρων Aysel Ballıkaya, 24 ετών, σχεδίασε βιτρίνα για τη Biffi Boutiques στο πλαίσιο της Εβδομάδας Μόδας του Μιλάνου, μιας από τις τέσσερις κορυφαίες εβδομάδες μόδας παγκοσμίως. Το project υλοποιήθηκε σε συνεργασία με τη Hearst Magazines με στόχο την ανάδειξη νέων σχεδιαστών.
Η Ballıkaya περιέγραψε πώς έλαβε μέρος στο εγχείρημα: «Ο επικεφαλής του τμήματός μου με κάλεσε και μου πρότεινε απευθείας να συμμετάσχω. Αρχικά δεν μπορούσα να το πιστέψω. Αργότερα έμαθα ότι μόνο μια επιλεγμένη ομάδα φοιτητών είχε καν την ευκαιρία να υποβάλει αίτηση. Να λάβω μια τέτοια πρόταση ήταν μεγάλη τιμή για μένα.» Εργάστηκε με επαγγελματική ομάδα για περίπου έναν μήνα, ενώ τόνισε ότι αυτό που απόλαυσε περισσότερο ήταν η σχεδόν απεριόριστη δημιουργική ελευθερία που δόθηκε στην ομάδα.
Η Ballıkaya ολοκλήρωσε την πρωτοβάθμια και δευτεροβάθμια εκπαίδευσή της στο Near East Primary School and College και στη συνέχεια αποφοίτησε με άριστα από το τμήμα Αρχιτεκτονικής Εσωτερικών Χώρων και Περιβαλλοντικού Σχεδιασμού του Πανεπιστημίου Δημιουργικών Τεχνών και Σχεδιασμού Arkin (ARUCAD). Με υποτροφία που κέρδισε, εγγράφηκε στο μεταπτυχιακό πρόγραμμα Σχεδιασμού Εσωτερικών Χώρων στη Nuova Accademia di Belle Arti (NABA) του Μιλάνου. Η σχέση της με την Ιταλία ξεκινά από την πρώτη επίσκεψή της το 2018, όταν, όπως είπε η ίδια, πίστεψε ότι «κάποια μέρα θα είχε κι αυτή τη δική της ιστορία εκεί».
Η Ballıkaya ανέφερε ότι το παιδικό της όνειρο ήταν να γίνει ζωγράφος, και ότι με τον καιρό η αγάπη της για την τέχνη συναντήθηκε με το πάθος για το σχεδιασμό. «Κατά τη γνώμη μου, η τέχνη και ο σχεδιασμός είναι δύο κλάδοι που αγαπούν ο ένας τον άλλον — ο καθένας τρέφει και συμπληρώνει τον άλλο», είπε, προσθέτοντας ότι ο στόχος της ήταν πάντα ένας: να δημιουργεί. Αντιλαμβάνεται τους χώρους όχι απλώς ως φυσικά περιβάλλοντα, αλλά ως οντότητες με δική τους ψυχή που αφήνουν βαθιά ίχνη στον άνθρωπο.
Σχολιάζοντας τη διαμονή της στο Μιλάνο, η Ballıkaya ανέφερε ότι η εμπειρία της έδωσε ευρύτερες γνώσεις, πλούσιες αναφορές και νέες οπτικές γωνίες. Η συνεργασία με φοιτητές από διαφορετικές κουλτούρες ήταν εξαιρετικά εμπνευστική. Παραδέχτηκε ότι η μοναχική ζωή στο εξωτερικό έχει τις δυσκολίες της, τονίζοντας ωστόσο ότι η αντιμετώπισή τους συμβάλλει καθοριστικά στην αυτογνωσία. Χαρακτηρίζοντας το project της Εβδομάδας Μόδας του Μιλάνου ως σταθμό στην καριέρα της, η Ballıkaya επιβεβαίωσε ότι η ενεργός συμμετοχή στον κόσμο της μόδας αποτελεί πλέον έναν από τους επαγγελματικούς της στόχους.
