24 yaşındaki Kıbrıslı Türk iç mimar Aysel Ballıkaya, Milano'da sürdürdüğü yüksek lisans eğitimi sırasında dünyanın en prestijli dört moda haftasından biri olan Milano Moda Haftası'nda Biffi Boutiques için vitrin tasarlama fırsatı yakaladı. Hearst Magazines iş birliğiyle hayata geçirilen proje, genç tasarımcıların çalışmalarını uluslararası platformda görünür kılmayı hedefliyor.
Ballıkaya, projeye dahil olma sürecini şöyle aktardı: "Bölüm başkanımız beni arayıp projede yer almamı doğrudan teklif ettiğinde ilk başta inanamadım. Daha sonra öğrendiğime göre yalnızca seçilmiş bir grup öğrenciye başvuru yapma fırsatı tanınmıştı. Böyle bir teklif almak beni çok onurlandırdı." Yaklaşık bir ay boyunca profesyonel bir ekiple çalışan Ballıkaya, süreçte en çok yaratıcılığına neredeyse hiçbir sınır konulmamasından keyif aldığını vurguladı.
Eğitim yaşamına Yakın Doğu İlkokulu ve Koleji'nde başlayan Ballıkaya, lisans eğitimini Arkın Yaratıcı Sanatlar ve Tasarım Üniversitesi'nde (ARUCAD) İç Mimarlık ve Çevre Tasarımı alanında yüksek onur derecesiyle tamamladı. Ardından burs kazanarak Milano'daki Nuova Accademia di Belle Arti'de (NABA) İç Mekân Tasarımı yüksek lisansına başladı. İtalya ile bağını 2018'deki ilk ziyaretine dayandıran Ballıkaya, "O günden itibaren bir gün burada benim de bir hikâyem olacağına inandım" dedi.
Çocukluk hayalinin ressam olmak olduğunu belirten Ballıkaya, sanata olan ilgisinin zamanla tasarımla buluştuğunu ve bu iki alanın birbirini beslediğini düşündüğünü ifade etti: "Bana göre sanat ve tasarım birbirine âşık iki dal; birbirini tamamlayan bir bütün. Amacım en başından beri belliydi: bir şeyler yaratmak." Mekânları yalnızca fiziksel bir alan olarak değil, kendine özgü bir ruhu olan ve insan üzerinde derin izler bırakan varlıklar olarak tanımlayan Ballıkaya, insanlara mekânların aynı zamanda hissedilen birer deneyim olduğunu anlatmayı temel hedefi olarak görüyor.
Milano'daki eğitim sürecinin kendisine geniş bir bilgi birikimi, zengin kaynak arşivi ve farklı bakış açıları kazandırdığını belirten Ballıkaya, dünyanın dört bir yanından gelen farklı kültürlerle birlikte proje üretmenin de ilham verici olduğunu söyledi. Yurt dışında tek başına yaşamanın getirdiği zorluklara da değinen Ballıkaya, "Kendi kararlarını almak, zorluklarla yüzleşmek ve farklı bir kültürde sıfırdan hayat kurmak, insanın kendini daha yakından tanımasında büyük rol oynuyor" diye konuştu. Milano Moda Haftası deneyimini kariyer yolculuğunun dönüm noktalarından biri olarak değerlendiren Ballıkaya, moda dünyasının bir parçası olmayı da gelecek hedefleri arasına koyduğunu açıkladı.
