Çekya'nın başkenti Prag'da uzun yıllar şef, girişimci ve airbrush (hava fırçasıyla boyama) sanatçısı olarak çalışan Tomáš Stojec, adanın iklimi, doğası ve denizinden etkilenerek Kuzey Kıbrıs'a taşındı. 2023 yılında kedisi Charlie ile adaya yerleşen Stojec, bugün Girne'ye bağlı Karmi köyünde yaşıyor. Sanatçı, Karmi için "İlk günden aradığım yerin burası olduğunu anladım" dedi.
Tarihi adı Karmi olan Karaman, adını Orta Tunç Çağı'ndan kalma, kayalara oyulmuş oda mezarlardan oluşan Karmi Nekropolü'nden alıyor. Dar sokakları, beyaz badanalı evleri, ahşap kapı ve pencereleri ile begonvillerle süslü bahçeleriyle bilinen köy, özellikle İngiliz ve Avrupalıların tercih ettiği yerleşimler arasında yer alıyor. İlk yıllarda kiralık bir evde kalan Stojec, 2024'te Karmi'de küçük bir ev satın aldı.
1972'de Çekya'da doğan Stojec, meslek hayatına eğitimli bir şef olarak başladı. Birkaç yıl aşçılık yaptıktan sonra satın aldığı restoranı 10 yıl işletti; ancak çok sayıda kişiye yemek hazırlamanın kendisini mutlu etmediğini fark edince restoranı sattı ve bir arkadaşıyla birlikte ülkenin ilk araç modifiye atölyelerinden birini kurdu. Bu dönemde airbrush sanatına ilgi duyan Stojec, tekniği kendi garajında kendi kendine öğrendi ve 1970'ler ile 1980'lerin grafik tarzlarından esinlenerek yaklaşık 15 yıl boyunca bu alanda kendini geliştirdi. Sanatçı, "Sabır, sabit bir el ve hassasiyet gerektiren bir iş, bu nedenle birçok kişi bu sanatın henüz öğrenme aşamasındayken vazgeçti" ifadelerini kullandı.
Stojec, hayatındaki dönüm noktalarından birinin airbrush malzemeleri satan dükkân sahibi Dimitri Marenkoff ile tanışmak olduğunu anlattı. Marenkoff'un daveti üzerine Çekya'nın en büyük özel motosiklet fuarlarından birinde eserlerini sergileyen sanatçı, gördüğü yoğun ilgi üzerine modifiye işini bırakarak tamamen airbrush sanatına yöneldi. ABD, Japonya, İngiltere ve İspanya'dan özel boyalar, İtalya'dan altın ve gümüş varak getirten Stojec, hazır tasarım kullanmadığını, kaba bir taslağın ardından desenleri hafızasından oluşturduğunu söyledi. En karmaşık işinin, bir Harley Road Glide motosiklet üzerinde mavi tonlarda yaptığı ve 385 saat süren çalışma olduğunu belirtti. Sanatçı ayrıca ahşap ve epoksi reçineden tasarım lambalar da üretiyor.
Kuzey Kıbrıs'ın motosiklet, otomobil, kask, sörf tahtası ve özel tasarım tabelalarda airbrush uygulamaları için büyük potansiyel taşıdığını düşünen Stojec, insanların el emeğine değer vermesinin kendisini motive ettiğini kaydetti. Kıbrıs'a ilk kez 2021'de Marenkoff'un tavsiyesiyle gelen sanatçı, ardından dört kez daha adayı ziyaret ettikten sonra taşınma kararı aldı. "Burada uzun yıllardır kurduğum bir hayali gerçekleştirdim" diyen Stojec, misafirperver insanları, temiz denizi, doğayı ve sıcak havayı sevdiğini, deniz kaplumbağalarıyla dalış yapıp yavruların yumurtadan çıkışını izlemenin unutulmaz bir deneyim olduğunu anlattı.
Karmi'yi "hayatımda gördüğüm en güzel yerlerden biri" olarak tanımlayan Stojec, köyde yaşayanların büyük bölümünün yabancı olması nedeniyle gündelik hayatta İngilizce kullandığını, Türkçeyi ise karmaşık bulduğu için çok az konuşabildiğini söyledi. Salamis Antik Kenti, Buffavento ve St. Hilarion kaleleri ile favorisi Kantara Kalesi'ni defalarca gezdiğini, Girne, İskele, Alsancak, Lapta ve Karşıyaka'yı iyi tanıdığını belirten sanatçı, Kıbrıs Türk mutfağından Türk kahvesi, kebap ve Prag'dayken de pişirdiği çiçek dolmasını sevdiğini dile getirdi. Yemek yapmaya hâlâ tutkulu olan Stojec, artık arkadaşları ve komşuları için yemek hazırlamaktan keyif alıyor.
